Il est composé de 2 lettres (IP comme Indice de Protection) suivies de 2 chiffres :

Exemple : IP 25 ( 2 et 5, voir tableau ci-dessous)

1er chiffre = Degré de protection contre la pénétration des objets ou poussières
0 Aucune protection
1 Une sphère de diamètre supérieur ou égaleà 50 mm : Un contact involontaire avec le dos de la main est impossible
2 Une sphère de diamètre supérieur ou égaleà 12 mm : Un contact avec le doigt est impossible
3 Un fil de diamètre supérieur ou égale à 2,5mm : Un contact avec un outil de type tournevis est impossible
4 Un fil de diamètre supérieur ou égale à 1mm
5 La poussière fine (talc) (pas de trace visible)
6 La poussière fine (talc), il n’ y a aucune trace, même microscopique

Deuxième chiffre = Degré de protection contre la pénétration des liquides (eau)

0 Aucune protection
1 Les gouttes d’eau tombant à la verticale
2 Les gouttes d’eau tombant avec un angle maximal de 15° par rapport à la verticale
3 Une pluie faisant un angle de 60° maximal par rapport à la verticale
4 Un arrosage dans toute les directions
5 L’eau projetée par une lance de 6,3 mm à une pression de 0,3 bar
6 L’eau projetée par une lance de 12,5 mm à une pression de 1 bar
7 Immersion totale à 1 mètre
8 Matériel submersible

Anciennement, l’indice IP comportait 3 chiffres. Le troisième représentait l’indice de protection contre les chocs mécaniques. Il a été remplacé par un nouvel indice : l’indice IK.